January 31, 2026 // Bishop

Statement of Bishop Rhoades Encouraging Holy Hour for Peace

Bishop Kevin C. Rhoades

Bishop Calls for Fidelity to Catholic Teaching on Human Dignity and Immigration

January 31, 2026

Dear Brothers and Sisters in Christ,

In the midst of the turmoil in our country surrounding the tragic events in Minneapolis, the president of the United States Conference of Catholic Bishops, Archbishop Paul Coakley, has invited the bishops and priests across the United States to offer a Holy Hour for Peace during this time. He writes: “Let us pray for reconciliation where there is division, for justice where there are violations of fundamental rights, and for consolation for all who feel overwhelmed by fear of loss.”

I am grateful for Archbishop Coakley’s invitation and encourage these Holy Hours for Peace here in our diocese.

Through the years, I have spoken and written often about immigration, explaining the Church’s teaching on migration, the plight of refugees, and the need for comprehensive immigration reform in the United States. Sadly, such reform has not happened, due to the political polarization in our society. Now we find ourselves in a situation where peace is threatened. We must pray and act for peace in our cities and nation.

This past November, the Bishops of the United States issued a Special Message addressing our concern for the evolving situation impacting immigrants in the United States. We reiterated the Church’s teaching on the fundamental dignity of every human person, including immigrants, recognizing, at the same time, our nation’s “responsibility to regulate our borders and to establish a just and orderly immigration system for the sake of the common good.”

In our Special Message, strongly supported by our Holy Father, Pope Leo XIV, we decried “the indiscriminate mass deportation of people.” We prayed for “an end to dehumanizing rhetoric and violence, whether directed at immigrants or at law enforcement.”

Archbishop Bernard Hebda of St. Paul and Minneapolis has also called for prayers for peace. I concur with the following statement of Archbishop Hebda: “While we rightly thirst for God’s justice and hunger for his peace, this will not be achieved until we are able to rid our hearts of the hatreds and prejudices that prevent us from seeing each other as brothers and sisters created in the image and likeness of God. That is as true for our undocumented neighbors as it is for our elected officials and for the men and women who have the unenviable responsibility of enforcing our laws. They all need our humble prayers.”

As disciples of Jesus, we must stand up for the life and dignity of every human person. This is not optional for us as Catholics. It is the most fundamental principle of Catholic social teaching. We must reject all dehumanizing rhetoric. Such rhetoric can lead to violence.

I urge everyone to reject ideologies contrary to the Gospel and to the teachings of the Catholic Church. The Church has a large body of teaching on immigration based on principles of social doctrine that are founded in natural law and illumined by the Gospel of Jesus Christ.

The issues our nation faces regarding its immigration laws and policies are complex and challenging. The Church is a voice in the public square that never ceases to proclaim the truth about the dignity of the human person and that calls people to justice, peace, and solidarity. We must be faithful to these moral truths and values. The challenges we face in our nation are not only political. There is also a spiritual crisis when Our Lord’s commandment to love our neighbor as ourselves is forgotten.

As we pray for peace, let us also ask our Blessed Mother, the Queen of Peace, to intercede for our nation. I think of the beautiful devotion to Mary of so many of our immigrant brothers and sisters in our diocese. May she intercede for those experiencing fear and anxiety during this time. And may the Immaculate Virgin Mary, the patroness of our diocese, pray for all of us, that we may be united in our commitment to the protection of the life and dignity of all, to the cause of peace, and to the pursuit of justice and the common good!

Sincerely yours in Christ,

Most Reverend Kevin C. Rhoades,
Bishop of Fort Wayne-South Bend

Declaración de Monseñor Rhoades alentando la Hora Santa por la paz

El Obispo pide fidelidad a la enseñanza católica sobre la dignidad humana y la inmigración

31 de enero del 2026

Estimados hermanos y hermanas en Cristo:

En medio del tumulto en nuestro país entorno a los trágicos acontecimientos en Minneapolis, el presidente de la Conferencia Episcopal de los Estados Unidos (USCCB), el Arzobispo Paul Coakley, ha invitado a los obispos y sacerdotes de todo Estados Unidos a ofrecer una Hora Santa por la Paz durante estos momentos. Él escribe: “Oremos por la reconciliación donde hay división, por la justicia donde se violan los derechos fundamentales y por el consuelo para todos los que se sienten abrumados por el miedo a la pérdida”.

Estoy agradecido por la invitación del Arzobispo Coakley y fomento estas Horas Santas por la Paz aquí en nuestra diócesis.

A lo largo de los años he hablado y escrito a menudo sobre la inmigración, explicando la enseñanza de la Iglesia sobre la migración, la difícil situación de los refugiados y la necesidad de una reforma migratoria integral en los Estados Unidos. Tristemente, esta reforma no ha ocurrido, debido a la polarización política en nuestra sociedad. Ahora nos encontramos en una situación donde la paz se ve amenazada. Debemos orar y actuar por la paz en nuestras cuidades y nuestra nación.

Este noviembre pasado, los obispos de Estados Unidos emitieron un mensaje especial hablando sobre nuestra preocupación por la situación evolvente que impacta a los inmigrantes en los Estados Unidos. Reiteramos la enseñanza de la Iglesia sobre la dignidad fundamental de todo ser humano, incluyendo a los inmigrantes, reconociendo, a la vez, “la responsabilidad [de nuestra nación] de controlar sus fronteras y establecer un sistema de inmigración justo y ordenado por el bien común”.

En nuestro mensaje especial, fuertemente apoyado por nuestro Santo Padre, el Papa León XIV, denunciamos “las deportaciones masivas e indiscriminadas”. Oramos por “el fin de la retórica inhumana y de la violencia, ya sea dirigida contra inmigrantes o contra los organismos de seguridad”.

El Arzobispo Bernard Hebda de Saint Paul y Minneapolis también ha pedido oraciones por la paz. Concuerdo con la siguiente declaración del Arzobispo Hebda: “Si bien anhelamos con razón la justicia de Dios y deseamos su paz, esto no se logrará hasta que logremos erradicar de nuestros corazones el odio y los prejuicios que nos impiden vernos como hermanos y hermanas creados a imagen y semejanza de Dios. Esto es tan cierto para nuestros vecinos indocumentados como para nuestros funcionarios electos y para los hombres y mujeres que tienen la difícil responsabilidad de hacer cumplir nuestras leyes. Todos necesitan nuestras humildes oraciones”.

Como discípulos de Jesús, debemos defender la vida y la dignidad de todo ser humano. Como católicos, esto no es opcional para nosotros. Es el principio más fundamental de la enseñanza social católica. Debemos rechazar toda retórica deshumanizante. Dicha retórica puede llevar a la violencia.

Aliento a todos a rechazar las ideologías contrarias al Evangelio y a las enseñanzas de la Iglesia Católica. La Iglesia tiene una amplia enseñanza sobre la inmigración basada en los principios de la doctrina social que están fundamentados en la ley natural e iluminados por el Evangelio de Jesucristo.

Los problemas que enfrenta nuestra nación en cuanto a sus leyes y políticas migratorias son complejos y desafiantes. La Iglesia es una voz en el ámbito público que nunca deja de proclamar la verdad sobre la dignidad del ser humano y que llama a las personas a la justicia, paz y solidaridad. Debemos ser fieles a estas verdades morales y a estos valores. Los desafíos a los que nos enfrentamos en nuestra nación no solo son políticos. También hay una crisis espiritual cuando el mandamiento de Nuestro Señor de amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos ha sido olvidado.

Al rezar por la paz, pidamos también a nuestra Santa Madre, la Reina de la paz, que interceda por nuestra nación. Pienso sobre la hermosa devoción a María de muchos de nuestros hermanos y hermanas inmigrantes en nuestra diócesis. Que ella interceda por aquellos que tienen miedo y ansiedad en estos momentos. Y, ¡que la Inmaculada Virgen María, patrona de nuestra diócesis, ore por todos nosotros, para que podamos estar unidos en nuestro compromiso por la protección de la vida y la dignidad de todos, por la causa de la paz y por la búsqueda de la justicia y del bien común!

Sinceramente, suyo en Cristo,

Reverendísimo Kevin C. Rhoades,
Obispo de la Diócesis de Fort Wayne-South Bend